香水可能闻起来像覆盆子或茉莉花，但矛盾的是，香氛是天然美容产品的最后领域。不像护肤品、护发产品和化妆品---化学师可以完全使用植物提取的成分，而不是合成物来制作，香氛行业的发展正相反：对天然成分的合成物模仿。当你在香水中闻到薰衣草或玫瑰的味道，也许90%的时候你实际闻到的是芳樟醇或醋酸香叶酯化合物---实验室制作的花香仿制品。

自19世纪末，当合成芳香分子被引入以来，情况一直如此。这是第一次，珍贵的香水以新兴中产阶级能够负担得起的价格出售。"人工合成的产品味道更强烈、更持久、更便宜"，调香师曼迪·阿夫特尔说，她也是《芳香:香气的秘密》（河源出版社）一书的作者。"随着从天然到合成的转变，伟大的香水诞生了---香奈儿5号、一千零一夜。"

但是现在市面上还不流行天然成分的化学仿制品，所以大型香氛企业---Firmenich、Givaudan、International Flavor&Fragrances（IFF）都在努力创新更天然香水的制造方法。并不是说天然的调香剂比合成的调香剂要好，但天然调香剂是调香师的一个工具，能够吸引对更天然的产品感兴趣的消费者。

然而，使用天然成分配置香水是很困难的，它们在皮肤上停留的时间并不长久，如果你花钱买了一款香水，肯定是希望它足够持久，Aerin的创始人艾琳·兰黛说。她对自己使用的真正持久的调香剂感到自豪，比如她Lilac path中的紫丁香。

有一种高科技的解决方案：调香师们正在使用人工智能来测量你一段时间后闻到气味的强烈程度。然后，他们可以增加某种成分的浓度，或者将其与某种互补物搭配，使其效果更强。玫瑰香可能会为其他天然或合成的香味所衬托，这些香味不会与传统的花香相冲，而是会让玫瑰香闻起来更令人陶醉。新的蒸馏技术可以使天然香料变得复杂，和调香师在实验室里所能创造的任何其他合成物一样。

比如YSL的Libre Intense，用二氧化碳萃取薰衣草精油，直到味道闻起来像在普罗旺斯最清新的薰衣草（通常不使用真正的薰衣草，因为它的草木香会给香水带来古龙水的味道）。Calvin Klein的CK Everyone是该品牌第一款含有77%“天然植物提取”成分的香水（这些成分中含有经过实验调整过的原材料）。